面對吞咽困難的病人首先要區分是口咽性吞咽困難,還是食管性吞咽困難。進行性吞咽困難伴消瘦者,食管惡性腫瘤的可能性最大。但是在診斷時,要排除食管結核、胃食管反流病、賁門失弛緩癥、食管良性狹窄比如長期留置胃管、食管手術或食管胃手術引起的。
食管外壓的改變,比如肺縱膈淋巴結轉移、縱膈腫瘤、縱膈淋巴結炎、食管裂孔疝、左心房增大、主動脈瘤、食管平滑肌瘤、食管的靜脈曲張等。
有吞咽困難的患者,如果沒有明顯的禁忌癥的情況下,建議進行內鏡及活組織病理學的檢查,輔助以食管CT、超聲內鏡等方法進行檢查。可以在術前,對患者進行全面的評估和TNM分類,完成評估以后,為綜合治療提供依據。