軍團菌病是由革蘭陰性的噬肺軍團桿菌引起的一種以肺炎為主的全身性疾病,軍團菌存在于水和土壤中,在含有L半胱氨酸亞鐵鹽酵母浸膏及活性酵母浸液瓊脂培養基上才能生長,其菌株分有42個種64個血清型。
軍團菌屬中與人類疾病關系最密切的為噬肺軍團菌,污染了水和土壤以氣溶膠形式被人體吸入,可能是感染的主要途徑,直接吸入和飲用,被污染的水也可能為感染的途徑。
流行病學調查發現軍團菌病爆發于冷卻塔,熱水系統,溫泉浴等水裝置和花盆肥料有關,軍團菌肺炎易感人群主要有年老體弱。患有慢性疾病如糖尿病、血液病、惡性腫瘤、艾滋病或接受免疫抑制劑者,健康者也可患軍團菌肺炎。