短暫性腦缺血發作是指顱內血管病變,引起的一過性或短暫性、局灶性、腦或視網膜功能障礙,癥狀一般持續十到十五分鐘,多在1小時內恢復,最長不會超過24小時,可以反復發作,不遺留神經功能缺損的癥狀和體征。
短暫性腦缺血發作的發病與動脈粥樣硬化、動脈狹窄、心臟病、血液成分改變以及血流動力學的變化,等多種病因和多種途徑有關。
基本的病因可能是由于各種原因所導致的頸內動脈系統或椎基底動脈系統的動脈嚴重狹窄,在此基礎上血壓的急劇波動,導致原來靠側支循環維持的腦區發生一過性的缺血,來源于動脈粥樣硬化的不穩定斑塊和腹壁血栓的破碎脫落,瓣膜性和非瓣膜性心源性栓子及膽固醇結晶等微栓子阻塞小動脈,常常導致其供血區域的腦組織缺血。