糖尿病的病因是非常復雜的,目前人類并沒有把這個問題,完全地闡明,不同類型的糖尿病,它的病因是不同的。一般認為糖尿病,是由遺傳和環境因素共同引起的,一組以糖代謝紊亂為主要表現的,這樣一組臨床綜合征,它發病的核心機制,就是胰島素分泌不夠,或者是胰島素作用缺陷,也就是胰島素不敏感。
而且糖尿病的患者,除了有糖代謝紊亂之外,往往因為胰島素的作用不夠,或者胰島素的分泌不足,還有脂肪、有蛋白質,有水、電解質等的代謝紊亂。臨床上最重要的特征,就是慢性的高血糖,往往是那些有糖尿病家族史的人,既往有過妊娠糖尿病病史的人,或者是曾經分娩過巨大胎兒的婦女,有巨大生活壓力、肥胖、老年、缺乏體力勞動的人,更容易患糖尿病。