肥胖是全球最大的慢性疾病,并與艾滋病、毒藥麻醉、酒癮并列為世界4大醫學社會問題,是人類健康的大敵。肥胖人中患高血壓的比列很大達20%到50%,比一般人高血壓發生率高得多。肥胖者的癌癥患病率遠遠高于體重正常者的癌癥患病率,尤其是女性。
女性肥胖病人患乳腺癌、子宮癌和宮頸癌的風險性增加了3倍,患子宮內膜癌的風險性增加了7倍。男性肥胖病人患結腸癌和前列腺癌的危險性也明顯增加,肥胖與冠心病的關系非常密切易發生冠心病、心絞痛、中風和猝死。肥胖人群中糖尿病患者為非肥胖人群的4倍,且這一比率會隨著肥胖的程度增加而增加,同時是多囊卵巢綜合征、代謝綜合征、脂肪肝等病的核心誘因,在兒童中還會發生性早熟。其實肥胖現在被稱為百病之源因為肥胖本身屬于免疫功能紊亂,脂肪細胞會產生各種炎性因子誘發慢性炎癥和免疫功能障礙。