導致轉氨酶升高的原因很多，主要包括，各種原因導致的肝細胞損傷，或者是破壞。那么肝炎病毒，特別是慢性肝炎病毒，包括乙肝、丙肝，都可以導致轉氨酶的升高。急性的肝炎病毒，甲肝、戊肝，也會出現轉氨酶的升高。
另外，長期的大量飲酒，會出現酒精性肝病，而出現轉氨酶的升高。而重度的脂肪肝，某些傷肝的藥物，或者是自身免疫性疾病，以及一些家族的先天性的疾病，另外在肝臟相鄰的，特別是膽道系統出現炎癥、梗阻等等，都會導致轉氨酶的升高。所以轉氨酶的升高并不一定，或者大多數情況，和肝癌是沒有直接相關性的。
肝癌往往是在一些慢性肝病的基礎之上形成的。所以慢性肝病導致轉氨酶升高，在肝癌也不少見，但是我們在臨床上，絕對不是只靠轉氨酶升高，來判斷是否患有肝癌。特別是某些早期的肝癌，肝功能很好的情況之下，并沒有出現轉氨酶的升高。
所以我們也不應該說轉氨酶正常，就可以排除肝臟疾病，特別是對于一些，既往已經有慢性肝病的基礎，而轉氨酶、肝功能維持正常，而忽略腫瘤發生的風險。一定要定期地檢查，除了查肝功能之外，我們還要進行影像學檢查，包括B超，必要的時候做CT、核磁，以及監測腫瘤標記物，特別是甲胎蛋白的水平，這樣才能夠對肝癌，獲得早期的診斷。
