環境因素包括營養、疾病、母親情況、家庭和社會環境。
營養方面兒童的生長發育需要充足的營養素供給,當營養素供給比例適當,加之適宜的生活環境,可使生長潛力得到最好的發揮。功能營養不良的胎兒,不僅體格生長落后,嚴重時還影響腦的發育。而生后營養不良,特別是第一到二年的嚴重營養不良,可影響身高、體重和智能的發育。
疾病對生長發育的阻擋作用十分明顯。急性感染常使體重減輕,長期慢性疾病則影響體重和身高的發育,內分泌疾病常引起骨骼生長和神經系統發育遲緩。
母親的情況,因為胎兒在宮內的發育受孕母生活環境的影響,如果母親妊娠早期出現病毒性感染,可導致胎兒先天畸形。如果妊娠期嚴重營養不良,可引起流產、早產和胎兒體格生長以及腦的發育遲緩。
家庭和社會環境,其中家庭環境對兒童健康的重要作用易被家長和醫生忽視。良好的居住環境,比如陽光充足、空氣新鮮、水源清潔、沒有噪聲、沒有躁光,居住條件舒適,配合良好的生活習慣和科學護理,良好教養、體育鍛煉,完善的醫療保健服務,都是促進兒童生長發育達到最佳狀態的重要因素。