脊椎和脊柱的區別主要是包含范圍不同。
脊椎正常人體主要包括頸椎7節、胸椎12節、腰椎5節以及骶椎1節,而脊柱主要為人體的中軸骨,其構成除脊椎骨外,還包括其中連接的軟組織,如椎間盤、關節突關節、前韌帶、后韌帶、中韌帶、滑韌帶、脊髓、神經、伴隨的血管等,二者的區別主要是包含范圍不同,脊椎可以理解為脊柱里面單純骨頭的部分,也就是常說的脊椎的椎體,脊椎是脊柱中的一節,二者在解剖學上是存在區別的。
正常人體脊柱一般呈S形曲線,即頸椎前突、胸椎后突、腰椎前突等,使脊柱保持良好的力學結構,如果脊柱力學不正,或者頸椎前突、胸椎后突以及腰椎前突均消失,易導致脊柱的各種病變,如頸椎病、腰椎管狹窄等,一般需要到醫院就診,行頸椎、腰椎、胸椎X光片以及CT等檢查,從而了解脊柱曲線,同時了解椎體是否存在骨質增生,椎間盤是否存在退變、突出等情況,以明確疾病的病變程度。