應激是一種極為普遍的現象,即心理緊張或心理壓力。不同的人對外部壓力有不同的反應,同是一個事件,對一個人是威脅,對另一個人卻是挑戰。
應激反應包含了復雜的交互作用,即交感神經系統的喚醒與腎上腺分泌的激素之間的交互作用。另一方面,人體在面臨壓力時會“反彈”或防止“變形”,以力圖保持平衡(機體內環境的平衡狀態)。
應激這個概念至少有3種含義:
1、應激是使人感到緊張的事件或環境刺激(應激是外部的)。
2、應激是一種主觀反應,應激是人體緊張或喚醒的一種內部心理狀態。
3、應激也可能是人體對需要或受傷害的一種生理反應。
應激還包括其所帶來的潛在的生理傷害,研究表明,引發應激的重復出現可能導致生理障礙,長期的應激條件可能出現消極狀態,包括心力衰竭、疾病和死亡。