眼外肌是附著于眼球的外部的肌肉。眼外肌是司眼球運動的橫紋肌,每眼各有6條,按其走行方向分直肌和斜肌,直肌4條即上、下、內、外直肌;斜肌兩條是,上斜肌和下斜肌。
在單獨作用時,內直肌司眼球內轉,下直肌司下轉、內轉和外旋,外直肌司眼球外轉,上直肌司上轉、內轉和內旋,上斜肌司眼球下轉、外轉、內旋,下直肌司眼球上轉、外轉和外旋。任何眼球運動均不是單獨某條眼外肌的作用,而是通過所有眼外肌共同完成。雙眼能夠維持正常的眼位,各主動肌、拮抗肌、配偶肌間能如此默契協調工作,是因為在左側額葉眼球運動中樞支配下,眼外肌保持自身的緊張力,來自小腦及其他平衡器官的興奮性。