一般來說在臨床上葉酸缺乏的原因主要包括以下五個方面:
一、攝入減少,主要原因是食物加工不當,如烹飪時間過長或溫度過高,破壞大量葉酸,偏食,食物中蔬菜肉蛋類減少。
二、需要量增加,如嬰幼兒、青少年、妊娠和哺乳期婦女需要量增加,而未及時補充,甲狀腺功能亢進癥、慢性感染腫瘤等消耗性疾病患者葉酸需要量也是增加的。
三、吸收障礙,小腸炎癥,腫瘤和手術以及某些藥物可以影響葉酸的吸收。
四、葉酸的吸收利用障礙,抗核苷酸合成藥物可以干擾葉酸利用,另外一些先天性酶缺陷可以影響葉酸的利用。
五、葉酸排出增多,血液透析需求等,可以增加葉酸的排出。