被動吸煙比主動吸煙危害還要大,被動吸煙是指不吸煙的人,不自覺吸入周圍吸煙者制造的煙霧塵粒和各種有毒物質,這些尾氣所含的有害物質濃度并不低。煙焦油含量比吸煙者吸入的熱煙霧中多一倍,一氧化碳多四倍,被動吸煙危害和每天主動吸煙一到九支相當。在二手煙繚繞的環境中工作婦女,患冠心病比例明顯高于在禁煙環境下工作婦女,丈夫吸煙妻子的機率是丈夫不吸煙女性的1.6到3.4倍。
孕婦被動吸煙可影響胎兒正常生長發育,有學者分析了五千多名孕婦后發現,當丈夫每天吸煙十支以上時,其胎兒產前死亡率增加65%。吸煙越多死亡率越高,吸煙家庭兒童患呼吸道疾病比不吸煙家庭要多,可見吸煙不僅損害自己健康,也損害了家人健康。
我國共計有7.4億非吸煙者遭受二手煙危害。公共場所是二手煙污染最為嚴重的地方,餐廳排第一,其次是政府辦公樓。而在中國近九成禁煙場所都不能做到百分之百無煙,我國無煙環境的執行情況,名列倒數第一。