根據用藥后出現反應的時間來判斷,在用藥后數秒鐘至數分鐘內發生,如有人在做皮內試驗后數分鐘內發生過敏反應,甚至有人在注射針頭尚未拔出時過敏反應就已發生,患者很快出現灼熱、喉嚨發緊,胸悶心慌、臉色蒼白、呼吸困難、脈搏細弱、血壓下降甚至神志昏迷,這時需立即搶救。
過敏性休克常在接受藥物后突然發生,支氣管哮喘也多發生在用藥后數秒鐘至數分鐘內,在用藥后數分鐘至數小時內發生,如固定型藥疹、蕁麻疹、血管神經性水腫等過敏反應,多在用藥后數分鐘至12小時內發生,服藥后半小時至2小時發生,服藥后半小時左右倆小時,如果出現惡心、嘔吐、腹痛、胃部不適等癥狀則可能是藥物引起的胃腸道不良反應。
用藥后一到兩周發生,如多紅斑常在用藥后兩到七天內出現;血清樣反應多在首次用藥后十天左右發生;脫性皮炎,大皰性表皮松解型藥疹,大多在用藥十天后發病體溫可高達39-41℃;洋地黃利尿劑引起的水腫等,也多在用藥后的一至二周出現;停藥后短時間發生,如長期使用心得安、可樂定等藥物治療高血壓,停藥后可出現反跳性高血;連續使用抗磷藥,突然停藥后可出現反跳性高磷狀態血栓形成等。