心衰是由于心臟的收縮功能或舒張功能發生障礙,不能將靜脈回心血量充分排出心臟,導致靜脈系統血液淤積動脈系統血液灌注不足,從而引起心臟循環障礙的癥候群。此種障礙癥候群,集中表現為肺淤血、腔靜脈淤血。
心衰并不是一個獨立的疾病,是心臟疾病發展的終末階段,其中絕大多數的心衰都是由左心衰開始。其首先表現為肺循環瘀血,急性左心衰時患者的血壓可出現突然增高,嚴重增高者可達到收縮壓在180以上,舒張壓在90毫米汞柱以上,嚴重者甚至可以大于220毫米汞柱收縮壓,舒張壓甚至可以大于120毫米汞柱。
但是當心衰嚴重出現心源性休克時,收縮壓常降至90毫米汞柱以下或原有高血壓的患者收縮壓降低大于等于60毫米汞柱。這時患者出現組織低灌注狀態,如皮膚濕冷、蒼白、發紺、心動過速,尿量明顯減少甚至無尿、意識障礙常有煩躁不安、激動、焦慮、恐懼和瀕死感。當收縮壓低于70毫米汞柱可出現意識癥狀,逐漸發展為意識模糊甚至昏迷。所以心衰患者的血壓的變化,依據心衰的病情程度而有所不同。