高錳酸鉀是黑紫色細長的棱形結晶或顆粒,帶藍色的金屬光澤無臭,與某些有機物或者一氧化物接觸易發生爆炸,溶于水,堿性,微溶于甲醇,丙酮,硫酸,熔點為240度,穩定,但接觸易燃材料可能引起火災,要避免物質包括還原劑,強酸,有機材料,易燃材料,過氧化物,醇類和化學活性金屬。
在化學品生產中廣泛用作為氧化劑,例如用作制糖精,維生素c,異煙肼及安息香酸的氧化劑。在醫藥上用作防腐劑、消毒劑、除臭劑及解毒劑。在水質凈化及廢水處理中,作水處理劑,以氧化硫化氫、鐵、錳和有機、無機等多種污染物,控制臭味和脫色。在氣體凈化中,可除去痕量硫,在采礦冶金方面,用于從銅中分離。