強直性脊柱炎是一種以中軸關節,及其附著點的炎癥為主的自身炎癥性疾病。而類風濕關節炎,是慢性進行性的免疫性炎癥性的疾病,侵犯小關節,尤其是手的關節為主,當然也有關節外的表現。
那么強直性脊柱炎,關節外的表現,虹膜炎、腸炎,或者銀屑病等等,也是關節外的表現。類風濕關節炎關節外的表現,也可以出現眼的炎癥。更多的還有一些肺上的間質性肺炎、類風濕關節炎,甚至腎臟也有影響,間質性腎炎等等是有區別的。
類風濕關節炎的發病機理是滑膜的炎癥,滑膜的增生導致血管翳的形成,血管翳的生長破壞了關節。那么強直性脊柱炎,它是附著點的炎癥,也有新骨的形成,骨橋、關節破壞、骨硬化,最后導致關節僵硬畸形,這兩個是有區別的。