動脈血變成靜脈血的部位通常是全身各處的毛細血管。
人體內有兩套循環,分別為肺循環和體循環。動脈血是在體循環的動脈中流動的血液以及在肺循環中從肺回到左心房的肺靜脈中的血液。動脈血含氧較多,含二氧化碳較少,呈鮮紅色。靜脈血是在體循環靜脈中流動的血液,以及在肺循環中從右心室流到肺動脈中的血液,由于靜脈血中含較多的代謝物,因此其血液呈暗紅色,廢謝物包括二氧化碳、尿素等物質。
在肺循環中,由于呼吸運動而含氧量高的肺泡,將氧氣給予血液,讓血液變成動脈血。而在體循環中,動脈中的動脈血在身體各處的毛細血管與組織細胞進行物質的交換,含氧高的動脈血交換后變成含氧低的靜脈血,由體循環返回心臟,從右心房流入右心室,心室收縮時,血液從右心室進入肺動脈,經其分支達肺毛細血管,在此進行氣體交換,靜脈血又再次變成動脈血。