對于感染性的肋軟骨炎,如果比較嚴重,并且沒有得到正確及時的治療的話,有可能會導致大面積的軟組織的壞死,會導致大量膿液的生成。有可能會形成肺部的嚴重感染,也有可能會導致竇道形成,會形成反復的流膿。另外還有可能會出現全身性的感染性癥狀,比如高熱,驚厥,食欲減退,也有可能會出現嚴重的貧血以及低蛋白血癥,有的患者還有可能會出現感染性的休克,甚至死亡。
對于非特異性肋軟骨炎,如果比較嚴重的話,那么會引起局部劇烈的疼痛以及胸廓的活動受限,尤其是在過度運動的時候,疼痛會更加明顯,另外也有可能會出現半身的疼痛。主要是由于局部的牽涉性疼痛引起的,并且在一定程度上也會影響呼吸系統的功能。