食管癌是我國常見的一種惡性腫瘤,食管癌的發病率男性多于女性,一般為二到四比一,病理上中段食管癌較為多見,下段次之,上段較少,一般都是鱗癌,賁門部腺癌也可向上延伸,累及食管下段,按病理形態臨床上食管癌分為髓質型、蕈傘型、潰瘍型、縮窄型四種類型,其中以髓質型最為常見,惡性程度高。
癌在黏膜下可向食管全周及上下擴散,同時也向肌層浸潤并侵入鄰近組織,癌轉移主要經淋巴途徑,晚期可經血行轉移至肝、肺、骨骼等。
病因方面,根據流行病學調查以及有關的實驗研究,認為亞硝胺類化合物和食物霉變有致癌的作用,此外食物灼熱或粗硬、飲酒、吸煙等刺激,以及食管慢性炎癥、免疫遺傳等因素也與食管癌的發生相關。