世界衛生組織已經將腫瘤定義為慢性疾病,所以腫瘤是一種可以預防,可以治愈的疾病了。但是由于腫瘤生長的特殊性造成了某些腫瘤,尤其是中晚期的病例無法治愈,目前對于腫瘤疫苗的開發主要集中于宮頸癌,宮頸癌疫苗之所以能率先上市,在于科學家已經明確的知道宮頸癌的發病病因,即絕大多數的宮頸癌都是由人乳頭狀瘤病毒引起的,但和通常的疫苗不同,宮頸癌疫苗不是病毒,是含有極其類似HPV病毒的威力,這樣既不會有感染癌變的危險,又可誘發機體產生相應的抗體,所以安全性很高。
此外,另一類癌癥疫苗是在患上癌癥以后用于治療的,如惡性黑色素瘤、腎癌、大腸癌、乳腺癌、肝癌、卵巢癌、胃癌、子宮內膜癌、膀胱癌疫苗,已經在研制中有望在不久的將來成為腫瘤領域中的一種重要的治療手段。