造成小兒弱智的原因很復雜,但大多與下列幾種因素有關:
1、遺傳因素,如父母智力低下,父母有近親結婚或父母染體異常,父母患有某些代謝性疾病,父代可將先天智力缺陷傳給子代,造成小兒智力低下,若父母有一方智力低或兩方均智力低下,他們所生的子女中,弱智的發生率高達77%到96%。
2、母親妊娠期的致病因素,妊娠早期八到十二周是胎兒,在母體中大腦形成發育的關鍵時期,各種物理的化學的毒物、公害、放射線、煙酒、病毒感染均是造成胎兒腦發育不良的致病原因,其次孕婦腹部外傷,濫用藥物,精神心理上的劇烈刺,激胎兒與母親血型不全都可使胎兒發育受到障礙,使小兒而發生弱智。