黃連素是中成藥,真正的學名叫鹽酸小檗堿,是從黃連和黃堿中提煉出來的,是一種抗菌性生物堿,黃連素能對抗病原微生物的多種細菌性如痢疾桿菌、肺炎球菌、傷寒桿菌及白喉桿菌等都有抑制作用,其中對痢疾桿菌作用最強,常用來治療細菌性胃腸炎、痢疾等消化道疾病。
黃連素藥性涼,清除血熱或虛熱,清除有害物質,自古以來就是中醫的一味清熱解毒良藥,通常每次口服0.1-0.5克,一日三次,黃連素只適用于感染性腹瀉,胃腸感染表現可輕可重,輕者經腹痛腹瀉,重者會有惡心、嘔吐、發熱、寒戰、食欲不振,嚴重時可導致脫水休克,一般而言對輕型炎癥可以選用黃連素來治療,但對于重型必須合用抗感染作用強的抗生素治療。