鈉鹽可以使血管阻力增加,進而使血壓升高,在正常情況下鈉離子存在于液體以及組織中,額外的鈉離子則可由腎臟將其排出體外,一般來說每天所攝取的鈉鹽大概是四到十五克,其中大部分來自平常的食用,其余的就是來自于其他食物,比如牛奶和肉類。盡管每天攝入如此多的鈉,但是人體只需要半克左右就可以維持人體鈉的平衡,而多余的鈉鹽是由腎臟將其排出體外。
但是,對于某些疾病來說,多余的鈉離子便停滯于體內而導致水分滯留,因而使血管更加有力。限制鈉鹽的飲食,一般來說可以分為四個程度,微量鈉限制飲食,中度鈉限制飲食,嚴格限制鈉飲食,極度限制鈉飲食等,盡可能地減少水腫地現象,因為鈉過多可能會造成身體水腫。