目前國內的一些調研發現老年人自我報告的催眠藥的使用率大約是10%,而且許多患者是在長期大劑量不按醫囑使用著藥物。老年患者的睡眠障礙主要是依靠催眠藥來進行輔助的。
老年人理想的鎮靜催眠藥物是能夠、針對性的解決睡眠障礙所存在的問題副作用發生率比較少、成癮性低、藥物相互作用小,價格合理、服用方便的這樣一些藥物。
鎮靜催眠藥物像它經歷巴比妥類、苯二氮卓類和非苯二氮卓類這三個階段。一般認為苯二氮卓類治療失眠效果是良好的,能夠顯著的增加睡眠總時間縮短睡眠的潛伏期,但是因為催眠藥物多數具有這個第二天頭暈、嗜睡、記憶力下降,影響認知功能,加速老年癡呆的進程。長期使用容易產生依賴性,驟停藥物以后又出現這種反跳性失眠和焦慮等一些不良反應。另外還可以影響神經系統和心血管系統,產生借點綜合征和矛盾反應。
具體藥物的使用應該在這個專科醫生的指導下,科學規范的選擇藥物和使用藥物,就可以有效的控制睡眠障礙,同時又可以避免或者是減少鎮靜催眠藥物的一些不良反應。