治療食管癌的常規方法是手術切除,因手術的創傷比較大,容易出現嚴重并發癥,死亡率較高。常規手術需要根據癌變部位來確定吻合方式,一般有頸部吻合,胸膜頂吻合,弓上吻合,弓下吻合,而吻合口瘺是導致死亡的主要因素。有研究發現吻合口瘺發生率與吻合部位有關,認為胸膜頂吻合因手術視野小,危險性大,胸胃對肺的壓迫明顯,術后肺功能影響明顯,建議少用。也有不少人認為頸部吻合可因吻合口位置高而出現胃食管反流嚴重,吻合口瘺的發生也較高,也有人懼怕食管癌,跳躍性轉移特性和胸腔內吻合,一旦發生吻合口瘺,死亡率高,而謹慎選擇。
頸部吻合口發生的吻合口瘺為4%高于胸內吻合的1%,但是頸部吻合口瘺在胸腔外,在體表,吻合口瘺便于處理,引流換藥更方便,比較容易更快速控制。而胸內吻合口瘺一旦發生引流不充分,由于消化液漏出對臟器持續腐蝕刺激,導致死亡率風險較高,故我們認為頸部吻合口風險較胸內吻合口風險小,手術方式簡單可操作。