不是所有的肺部結節都會最終發展成為肺癌的,肺結節包括良性結節,也包括惡性結節。其中的惡性結節會發展成惡性腫瘤,容易導致肺癌。肺的良性結節主要包括肺結核球、肺的炎性假瘤、肺錯構瘤、肺平滑肌瘤等,這些良性的肺結節極少會發生惡變,也就很難發展成肺癌。
例如由肺炎、肺結核或某些霉菌感染,當其治愈以后會殘留一些結節,此類結節多半有鈣鹽的沉積,此類結節是不會發展成為肺癌的,故沒必要一直擔心,只需定期觀察即可。另外某些良性腫瘤也可以形成結節樣改變,還可見于某些塵肺或硅肺的患者,因粉塵積聚于肺部當其形成肉芽腫時,亦可表現為結節樣改變。
肺部惡性腫瘤的患者,特別是形成磨玻璃影和混合磨玻璃影的患者,此時其有可能會發展為肺癌。對于結節形態不規則,局部有混合密度影時,周邊有毛刺征或者是有空泡征要予以定期的觀察,必要時予以局部的切除或穿刺活檢等,盡量明確其病變性質。