成纖維細胞一般不是干細胞。干細胞是一類具有無限的或者永生的自我更新能力的細胞、能夠產生至少一種類型的、高度分化的子代細胞。成纖維細胞不具有分化為其他類型細胞的能力。
在成體的器官中,干細胞可以通過不斷分裂來修復組織或者是像在哺乳動物腦組織中處于靜止的狀態。干細胞在其發育期間能夠通過對稱性地分裂以擴增數量或者通過非對稱性分裂進行自我更新和產生更多不同分化類型的祖細胞。從功能上講,干細胞是具有多向分化潛能、自我更新能力的細胞,是處于細胞系起源頂端的最原始細胞,在體內能夠分化產生某種特定組織類型的細胞。成纖維細胞是疏松結締組織的主要細胞成分。細胞扁平,多突起,呈星狀,具有合成和分泌蛋白質,合成和分泌膠原纖維、彈性纖維、網狀纖維及有機基質的功能。合成的前膠原蛋白分子經內切酶作用,聚合和重排,可形成與成骨細胞合成分泌的膠原原纖維一樣具有周期橫紋的膠原原纖維,膠原原纖維經互相粘合形成膠原纖維。當成纖維細胞處于功能靜止狀態時,稱為纖維細胞,當組織受損時,纖維細胞可轉化為成纖維細胞而參與修復過程。