兒童屏氣發作典型的表現是嬰幼兒受到刺激,包括物理和情緒的一些刺激。哭鬧的時候在過度換氣以后,出現屏氣、呼吸暫停、四肢強直,嚴重的可出現短暫的意識喪失、角弓反張、四肢陣攣性抽動等等。
屏氣發作的時間短的是半分鐘到一分鐘,發作持續停止以后,患兒全身的肌肉松弛、呼吸恢復、面色轉紅、意識清楚、活動正常,大多數小兒神志立即恢復,手術的兒童會出現暫時性的發呆,既不哭也不說話,也有的小兒立即入睡。
發作的次數因人而異,輕的幾天、幾個月發作一次,重的一天發作幾次。這個病見于半歲到兩歲的孩子,半歲以內的嬰兒比較少見。屏氣發作的早期,發作可以非常的頻繁,三到四歲以后逐漸的減輕,六歲以后一般都可以停止發作。