大部分進食障礙屬于心理疾病,但也有一部分是因軀體疾病或藥物等導致的不屬于心理疾病。
神經性厭食指精神因素引起的,以明顯的食欲減退和體重下降為主要表現一組疾病,常見于青少年,尤以女性多見,病前性格大多拘謹、刻板和強迫性特征。精神緊張、焦慮、恐懼可引起食欲減退,精神因素解除后食欲即可恢復。神經衰弱、抑郁癥、躁狂癥、精神分裂等都可能導致進食障礙等,這時是因心理因素引起的進食障礙屬于心理疾病。
胃腸道疾病如胃潰瘍、胃炎等造成胃腸道功能低下引起食欲減退。中樞神經系統疾病如腦瘤導致顱內壓增高,出現食欲減退或嘔吐等。嗎啡、可待因等藥物可直接作用于中樞而引起惡心、食欲減退。酒精、紅霉素、磺胺類抗菌藥等作用于胃腸道引起惡心、食欲減退等,這時進食障礙是不屬于心理疾病的。