不是所有類型的青光眼都會有急性發作,一般只有急性閉角性青光眼的患者會有急性的大發作。對于慢性閉角型青光眼,以及原發性開角型青光眼患者,一般沒有急性發作,而是呈現慢性病程。
在早期的時候通常沒有典型的癥狀,所以一般可能會不引起患者或是接診醫師的注意,只有到了中期,甚至晚期才會有明顯的癥狀和體征。
所以對于中老年患者,或者有青光眼家族史的患者,應該常規進行眼底檢查,如果發現杯盤比大于0.6,或是雙眼的生理凹陷不對稱時,則應該進一步的檢查眼壓和視野。有條件時還可以進行視盤以及周圍組織的詳細觀察。在查體時往往可以發現眼壓大于21mmHg,并且有典型的青光眼性的視盤損害和視網膜神經纖維層的缺損。