一般兒童白血病沒有潛伏期的概念,因為兒童白血病不是感染性疾病。一般疾病在發展過程中的一定階段,這一階段是從致病刺激物侵入機體或對機體發生作用起,到機體出現反應或開始呈現癥狀時止。感染性疾病通常稱這一階段為“潛伏期"。
而兒童白血病是造血系統的惡性增殖性疾病,是嚴重威脅小兒生命和健康的疾病之一。發病原因至今尚不明確。兒童白血病早期表現多為倦怠、無力、食欲不振等。也有最初表現為上呼吸道感染的癥狀,或出現皮疹。骨、關節疼痛也是較常見的癥狀。典型病例診斷并不困難。
注意及時就診、化驗血象,檢查身體時注意淺表淋巴結、肝脾的情況有助于提高早期診斷率。此外還應注意有無皮膚結節、皮膚黏膜出血表現(鼻衄、齒齦出血、皮膚瘀斑出血點等)、牙齦腫脹增生等情況。