失神性發作通常情況下考慮為癲癇的一種特殊的表現形式。失神性發作多數見于兒童。臨床上一般表現為突然出現的短暫性的意識喪失,這樣的意識喪失呈突然開始突然結束的狀態。
在患者發作的時候,患者可以表現為雙眼凝視、眼球短暫的向上翻動。如果患者在行走的過程當中,可能會出現突然的站立不動。比如如果在說話的時候可能會出現,說話突然停止或者是出突然出現速度減慢。如果正在就餐的時候,會出現食物平放在嘴邊。整個過程持續的時間也就是幾秒鐘左右,之后突然出現消失。恢復以后患者基本上恢復到正常的狀態,沒有任何異常的表現。
在發作的同時,可能會伴有出現輕微的肌肉陣攣,或者是肌肉強直,也可能單純的表現為一個短暫性的意識障礙。目前,一般認為失神性發作的基本機制,考慮為丘腦皮層環路的異常震蕩導致出現的。