研究發現腦組織當中有48種元素,但是也并不是所有的元素都具有神經化學功能。
像二價和三價氧離子在腦的代謝、調節和毒性方面起著非常重要的作用。
現在像鐵銅鋅錳碘硒鉬鈷等等,這8種元素對腦是必須的,那他們以一個特定的含量水平處在這個神經系統當中,保持腦的最佳發育和最佳功能。
這些元素大多數作為鎂或者是維生素的一個輔助因子,在腦的代謝過程中起著一個催化劑的作用。因此只需要非常少的量就可以起非常大的作用。他們通常涉及到神經元的一個體內平衡功能,可能必須的這個微量元素,像硒礬鎳鉻四種。對大腦有毒的元素,像鉛汞鋁硒鉻,為了腦這個正常發育和功能,必須每天的飲食當中又有適量的這個必須微量元素,而這些必須微量元素的缺乏也可能會導致腦內元素含量的變化,造成嚴重的這種行為和神經的后果,導致這種老年癡呆的發生。