半抗原是指能與對應(yīng)抗體結(jié)合出現(xiàn)抗原-抗體反應(yīng)，但又不能單獨(dú)激發(fā)人或動(dòng)物體產(chǎn)生抗體的抗原，只有反應(yīng)原性，不具免疫原性。
半抗原，又稱不完全抗原，是指某些單獨(dú)存在時(shí)不能誘導(dǎo)免疫應(yīng)答，即不具備免疫原性，但當(dāng)與大分子蛋白質(zhì)或非抗原性的多聚賴氨酸等載體交聯(lián)或結(jié)合（通常是以共價(jià)鍵的形式進(jìn)行結(jié)合）后可獲得免疫原性，從而誘導(dǎo)免疫應(yīng)答的小分子物質(zhì)。由于半抗原需要與應(yīng)答效應(yīng)產(chǎn)物結(jié)合才能誘導(dǎo)免疫應(yīng)答，因此它只有免疫反應(yīng)性（抗原性），而不具有免疫原性。
常見的半抗原有多糖、類脂、核酸和某些小分子化合物和藥物等，常見的青霉素過敏因此而來。如果用化學(xué)方法把半抗原與某種純蛋白的分子（載體）結(jié)合，純蛋白會(huì)獲得新的免疫原性，并能刺激動(dòng)物產(chǎn)生相應(yīng)的抗體。
