一般上腔靜脈沒有瓣膜。
上腔靜脈是一條粗而短的靜脈干,主要收集頭頸部、上肢和胸壁的靜脈血。上腔靜脈在右側第一胸肋關節的后方,由左、右無名靜脈匯合而成,沿升主動脈的右側垂直下降,至右側第三胸肋關節下緣注入右心房的上部。
上腔靜脈全長約7cm,沒有瓣膜,略向右凸,前面隔胸腺或脂肪組織和右胸膜的一部分與胸前壁相鄰,后方為右肺根,左側緊貼升主動脈,右側有右胸膜的一部分和膈神經,在注入右心房之前,有奇靜脈注入其中,其下段位于纖維性心包內,前面和兩側被心包的漿膜層所覆蓋。
上腔靜脈及其屬支構成上腔靜脈系。凡來自頭頸部、上肢和胸部(除心臟)的靜脈,都屬于上腔靜脈系,最后都通過上腔靜脈注入右心房。
當上腔靜脈受壓時,可產生面部和上肢水腫,頸部、上肢及胸壁靜脈怒張,稱為上腔靜脈綜合征,可以在醫生的指導下使用地塞米松、倍他米松等藥物治療。