人體的脊柱在矢狀面上(從側方觀察)具有生理性彎曲(即頸向前,胸向后,腰向前,骶尾向后),并有一定的曲度范圍。
頸椎病的病人常常頸椎生理曲度消失,變平直,甚至后凸。同時伴有頸椎椎體的退變增生、椎間盤變性等壓迫脊髓、神經根或椎動脈。但在頸項部軟組織急、慢性損傷,炎癥等情況下,如頸部肌肉急性損傷時(“落枕”),頸椎曲度也可變直、生理曲度喪失,而并無神經根、脊髓或椎動脈的損害癥狀,也可能照X線片時體位未擺好。
因此,如發現有頸椎曲度變直,頸部不適并不一定是頸椎病,頸椎曲度變直僅是頸椎病的表現之一。
頸椎病X線檢查還可發現:
①異常活動度:在頸椎過伸過屈側位X線片中,可以見到椎間盤的彈性有改變。
②骨贅:椎體前后接近椎間盤的部位均可產生骨贅及韌帶鈣化。
③椎間隙變窄:椎間盤可以因為髓核突出,椎間盤含水量減少發生纖維變性而變薄,表現在X線片上為椎間隙變窄。
④半脫位及椎間孔變小:小椎間盤變性以后,椎體間的穩定性低下,椎體往往發生半脫位,或者稱之為滑椎。
⑤項韌帶鈣化:項韌帶鈣化是頸椎病的典型病變之一。