電休克療法一般指電痙攣治療。電痙攣治療是一種針對神經精神疾病特殊的治療方法。
電痙攣治療是用一定量的電流通過腦部,引起中樞神經系統癲癇樣放電產生全身性抽搐發作的治療方法。電痙攣治療適用于患有嚴重抑郁,有強烈自傷、自殺行為者及明顯自責、自罪的患者。該項治療技術可以有效而且明顯的控制精神病患的癥狀,成為了在抗精神病藥物問世前治療精神疾病患者的有效手段。其與傳統電休克治療相比更為安全和有效,但治療中須加強呼吸和循環的管理,保持呼吸道通暢,維持生命指標穩定,注意麻醉用藥選擇及搭配,把握施治時間及電刺激量,以最大程度地提高療效和安全性。需要注意的是實施這項治療需要具有豐富臨床經驗的專業醫師并在配備很好的搶救設備和環境條件下進行,治療過程要進行嚴密地監護。
電痙攣治療也存在一定的副作用,比如可能會引起焦慮和頭痛,也可以會引起短暫的退行性記憶缺損和抽搐發作之后30分鐘內的記憶喪失。還有部分患者治療之后可能會出現持續數小時的意識模糊、頭痛、惡心、眩暈等。這些都需要注意。