化膿性扁桃體炎主要致病菌為乙型溶血性鏈球菌,葡萄球菌,肺炎雙球菌。腺病毒也可引起本病。細菌和病毒混合感染也不少見。細菌可能是外界侵入的,亦可能系隱藏于扁桃體隱窩內的細菌,當機體抵抗力因受涼,勞累,體質虛弱,煙酒過度,有害氣體刺激等因素降低時,細菌繁殖加強可致化膿性扁桃體炎。有時則為急性傳染病的前驅癥狀,如麻疹及猩紅熱等。急性扁桃體炎往往是在慢性扁桃體基礎上出現急性發作。
化膿性扁桃體炎的臨床表現潛伏期為3—4日,咽痛開始于一側,繼則雙側咽部均明顯疼痛,吞咽時疼痛加劇。患者可伴有周身不適,畏寒、發熱,四肢肌肉酸痛等癥狀。檢查咽部充血,扁桃體紅腫,表面有膿性滲出物,并可連接成片如偽膜狀,但易于拭去,不留出血創面。兩側下頜角下淋巴結常有腫痛。