阿霉素的別名有羥柔紅霉素、羥正定霉素、多柔比星、ADR,所以阿霉素又叫多柔比星。
阿霉素是一種抗腫瘤抗生素,對RNA的抑制作用強,抗瘤譜較廣,對多種腫瘤均有作用。主要適用于急性白血病,對急性淋巴細胞白血病及粒細胞白血病均有效,一般作為第二線藥物,即在首選藥物耐藥時可考慮應用此藥。治療惡性淋巴瘤時,阿霉素可作為交替使用的首先藥物,治療乳腺癌、肉瘤、肺癌、膀胱癌等其他各種癌癥時阿霉素都有一定療效,多與其他抗癌藥聯合使用。
阿霉素作為廣譜抗腫瘤藥,對機體可產生廣泛的生物化學效應,具有強烈的細胞毒性作用。主要的毒性反應有白細胞和血小板減少,大部分病人有不同程度的毛發脫落,停藥后可以恢復生長。阿霉素的心臟毒性表現為心律失常,ST-T改變,應及早應用維生素B6片和輔酶Q10片減低其對心臟的毒性。