X線檢查是診斷氣胸最可靠的方法,可顯示肺萎縮程度、有無胸膜粘連、縱隔移位及胸腔積液等。氣胸側透明度增強,無肺紋理,肺萎縮于肺門部和氣胸效界處有清楚的細條狀肺邊緣,縱隔可向健側移位,尤其是張力性氣胸更顯著,少量氣胸則占據肺尖部位,使肺尖組織壓向肺門,如有液氣胸則見液平面。
一般來說患者可以到醫院進行CT胸內壓測定、血氣分析、肺功能檢查、胸腔鏡檢查,典型的癥狀為突發性的疼痛繼而有之胸悶和呼吸困難,并且也有可能伴有刺激性的咳嗽。胸片作為氣胸診斷的常規手段,若臨床高度懷疑氣胸,而后前位胸片正常時應該進行側位胸片或者側臥位胸片檢查。