外科洗手的范圍包括雙手、前臂和上臂下1/3的皮膚部位。
外科洗手是術前醫護人員必做的步驟,其目的是去除手和手臂皮膚上的污漬及各種致病菌,防止患者術后感染。洗手之前應先摘除手部飾物,并修剪指甲,長度應不超過指尖。洗手時取適量的清潔劑,如肥皂液清洗雙手、前臂和上臂下1/3,清洗雙手時認真進行搓揉,同時應注意清潔指甲下的污垢和手部皮膚的皺褶處,可以使用海綿或者手刷進行清潔。隨后用流動水沖洗雙手、前臂和上臂下1/3,清洗完畢后使用消毒毛巾擦干雙手、前臂和上臂下1/3。
外科洗手過程中一定要做到認真仔細,不要遺漏任何一個步驟,同時在整個過程中雙手應保持位于胸前并高于肘部,保持手尖朝上,使水由指尖流向肘部,避免倒流。并且手部皮膚應無破損,沖洗雙手時避免濺濕衣褲。