耳朵除了聽覺功能還能感知到平衡覺。
在解剖學中耳分為外耳、內耳和中耳,外耳包括外耳道、耳廓,主要功能是收集聲波。中耳包括鼓竇、乳突、鼓室以及咽鼓管,能夠放大聲波至內耳。內耳則包括前庭器官和耳蝸,是主管平衡覺和聽覺的主要器官。
1、聽覺功能:內耳耳蝸內有聽覺感受器,聽覺感受器和平衡覺感覺器的傳入神經合在一起,組成位聽神經,由聽小骨的振動引起耳蝸內淋巴的振動,刺激內耳的感覺器,聽覺感受器興奮后所產生的神經沖動沿位聽神經傳到大腦皮質的聽覺中樞,產生聽覺。
2、平衡覺功能:內耳的前庭器官有橢圓囊、半規管和球囊,是感受頭部位置變動的平衡覺感受器。前庭器官敏感的人,在直線變速及旋轉變速運動時,傳入沖動引起中樞有關部位強烈的反應,導致頭暈、惡心、出汗等,比如暈車、暈船等。