類風濕關節炎的關節表現,典型患者表現為對稱性外周多關節炎癥,大小關節均可侵犯,但以指尖關節、掌指關節、腕關節和足指關節最常見,其次為肘、肩、踝、膝、頸、顳和髖關節,遠端指間關節、脊柱關節極少受累。
病初可以是單一關節,也可呈游走性多關節腫痛,受累關節因炎癥充血、水腫、滲液呈梭形腫脹,因水腫液聚集在關節炎癥部位,故晨起或關節活動起始時,出現僵硬和疼痛更為明顯,稱此現象為晨僵。晨僵是類風濕關節炎突出的臨床表現,往往持續時間較長,超過1小時以上,晨僵時間長短是反映關節滑膜炎癥嚴重程度的一個指標。
關節炎癥反復發作或遷延不愈,表明炎癥可能侵及關節軟骨、軟骨下骨及關節周圍組織,最終可導致關節肌肉萎縮和關節畸形,嚴重影響關節功能。
常見關節畸形有患側使脊神萎縮,即手腕向橈側旋轉偏移,手指向尺側代償性異位,形成指掌尺側偏移,近端指間關節嚴重屈曲,遠端指間關節過伸,近端指間關節過伸,遠端指間屈曲畸形,形成鵝頸樣畸形,掌指關節脫位,肘、膝、踝關節強直畸形等。