心理沖突對神經衰弱的發生起著極其重要的作用,但也不是所有心理沖突都會引起本病的發生,因為心理沖突引起發病,常和心理沖突的性質、強度、持續時間和本身的心理素質如病前性格特征以及病入當時所處的機能狀態有關。在一生中任何人都會遇到愿望挫折和心理沖突,出現頭昏、腦脹、心悸及失眠等煩惱反應,但不一定都患神經衰弱。因為外因必須通過內因起作用,能否導致神經衰弱,要看一個人對心,理沖突所持的態度和認識,以及對困難處境的改造能力和適應能力。
由于人們的個性、年齡和生活經驗不同,其適應能力有很大差別。一般地說自幼經過困苦和挫折磨練的人適應能力強些,自幼受到嬌養未受過挫折鍛煉的人,適應能力就弱些,前者能正確對待愿望挫折心理沖突,不至于被困難處境所壓倒,能退一步著想,改變客觀現實與愿望之間的緊張沖突關系,調和緩沖心理沖突,不至引起心理上的嚴重失調;有時反能“吃一塹、長一智”,變壓力為動力,把壞事變成了好事。
后者在遇到心理沖突不能解脫時,煩惱反應長期持續下去,就產生了疾病意識,出現焦慮、抑郁等情緒障礙,致使煩惱反應進一步加劇,繼而形成惡性循環,導致神經衰弱的發生。